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मेसन (अमेरिका)
तीसरी वरीयता प्राप्त नोवाक जोकोविक का सिनसिनाटी ओपन में सफर काफी छोटा रहा और यह उनका इस टूर्नामेंट में आखिरी मुकाबला भी हो सकता है। 24 बार के ग्रैंडस्लैम चैंपियन जोकोविक को शनिवार को अर्जेंटीना के थियागो अगस्टिन तिरांते के हाथों 2-6, 6-4, 6-4 से हार का सामना करना पड़ा। यह मुकाबला दो घंटे 44 मिनट तक चला और गर्म व उमस भरे मौसम में खेला गया।
25 वर्षीय तिरांते विश्व रैंकिंग में 50वें स्थान पर हैं। वहीं पांचवीं रैंकिंग वाले जोकोविक तीन बार सिनसिनाटी ओपन का खिताब जीत चुके हैं। वह विंबलडन के सेमीफाइनल में शीर्ष रैंकिंग वाले जानिक सिनर से हारने के बाद पहली बार कोर्ट पर उतरे थे। जोकोविक के लिए अब अगला लक्ष्य अमेरिकी ओपन है, जो 30 अगस्त से न्यूयार्क में शुरू होगा।
गर्मी और उमस के कारण जोकोविक शारीरिक रूप से परेशान नजर आए। इस हार के साथ सिनसिनाटी में उनकी लगातार 10 जीत का सिलसिला भी टूट गया। 39 वर्षीय जोकोविक ने बताया कि एक स्वास्थ्य संबंधी समस्या के कारण गर्म और उमस भरे मौसम में उनके लिए खेलना मुश्किल हो जाता है।
सिनसिनाटी में जोकोविक का रिकॉर्ड 45-13 का है। उन्होंने यहां 2018, 2020 और 2023 में खिताब जीता था। हालांकि, इस हार के बाद वह अगले साल यहां वापसी को लेकर निश्चित नहीं हैं। जोकोविक ने मैच में अपने विरुद्ध मिले 15 में से 13 ब्रेक पाइंट बचाए। निर्णायक सेट के नौवें गेम में तिरांते ने उनकी सर्विस तोड़ी और फिर अपनी सर्विस बचाकर मैच अपने नाम कर लिया।
